La función óptica básica del ojo es formar una imagen de cualquier objeto que se esté mirando (fijado) en la retina.Esta formación de imagen se hace por la combinación de la córnea y la lente que se comporta como una lente convexaLa longitud de enfoque de esta lente es ajustable por los músculos unidos a ella de acuerdo con la distancia del objeto de modo que su imagen siempre se forma en la retina en situación normal.

La relación simple entre la distancia focal f de la lente y las distancias del objeto y su imagen es

donde doy d- ¿ Qué?son las distancias de la lente al objeto y su imagen, respectivamente.o) imágenes en la retina, con la longitud de enfoque igual a la distancia de la imagen.

En el ojo humano, como la imagen siempre debe formarse en la retina, di se fija como la distancia entre la lente y la retina, que es de aproximadamente 0,017 metros (17 mm),y la distancia focal de la lente necesita ser ajustado como una función de la distancia del objeto:

Si, por diversas razones, el ojo no puede enfocar las imágenes en la retina (ya sea delante o detrás de la retina),se necesitan gafas para cambiar la distancia focal para que la imagen aún pueda formarse en la retina.

La potencia de una lente para doblar la luz entrante se mide por dioptría, definida como la recíproca de la distancia focal en metros.la potencia de la lente debe cambiarse en consecuencia.

Cuando el objeto está muy lejos (do-∞), su imagen se forma a una distancia igual a la distancia focal (di=f=0,017 mm); sin embargo, cuando el objeto está cerca, su imagen se formará más lejos de la lente (d- ¿ Qué?> f).