El color de la lente puede variar según el estilo, la moda y el propósito, pero para uso general, se recomienda el rojo, gris, verde o marrón para evitar o minimizar la distorsión del color,que podrían afectar a la seguridad cuando, por ejemplo, conducir un coche o un autobús escolar.

Las lentes grises y verdes se consideran neutrales porque mantienen los colores verdaderos.

Las lentes marrones causan cierta distorsión del color, pero también aumentan el contraste.

Las lentes turquesas son buenas para condiciones de luz media y alta, porque son buenas para mejorar el contraste, pero no causan una distorsión de color significativa.

El amarillo es "óptimo para la definición de objetos, pero crea una luz visible dura"; el ámbar "supuestamente hace que los objetos distantes parezcan más distintos, especialmente en nieve o neblina.Estas lentes son populares entre los esquiadores, cazadores, navegantes y pilotos".

Las lentes azules o púrpuras son principalmente cosméticas.

Con la introducción de la informática de oficina, los ergonómicos pueden recomendar gafas de tono suave para el uso de los operadores de pantalla, con el fin de aumentar el contraste.

Mientras que algunas gafas de sol de bloqueo azul (véase más arriba) se producen como gafas de sol normales para la exposición a la luz solar brillante,otros, especialmente para los pacientes con degeneración macular, no bloqueen la luz u otros colores para poder funcionar bien a la luz del día normal e incluso a la luz solar tenue.Estos últimos permiten el paso de suficiente luz para que las actividades normales de la noche puedan continuar, mientras que bloquean la luz que impide la producción de la hormona melatonina.[cita requerida] Gafas teñidas que bloquean el azul, es decir, ámbar o amarillo, a veces se recomiendan para tratar el insomnio; se usan con iluminación artificial después de que oscurezca, para restablecer el ritmo circadiano. [ cita requerida ]

Algunos modelos tienen lentes polarizadas, hechas de láminas de plástico polarizadas Polaroid,para reducir el deslumbramiento causado por la luz reflejada por superficies no metálicas como el agua (ver el ángulo de Brewster para saber cómo funciona esto), así como por la radiación celeste difusa polarizada (skylight)Esto puede ser especialmente útil para ver debajo de la superficie del agua cuando se pesca.

Este revestimiento reflejo desvía parte de la luz cuando golpea la lente para que no se transmita a través de la lente,lo que lo hace útil en condiciones luminosasLos revestimientos espejados pueden ser de cualquier color por el fabricante para fines de estilo y moda.El color de la superficie reflejada es irrelevante para el color de la lentePor ejemplo, una lente gris puede tener un revestimiento de espejo azul, y una lente marrón puede tener un revestimiento de plata.Un revestimiento de espejo no se calienta en la luz solar y evita la dispersión de los rayos en el bulto de la lente.

Las lentes de gafas de sol están hechas de vidrio, plástico o SR-91.Las lentes de vidrio tienen la mejor claridad óptica y resistencia a los arañazosLas lentes de plástico son más ligeras y resistentes a las roturas, pero son más propensas a rayarse.Las lentes de policarbonato son las más ligeras.CR-39 es la lente de plástico más común, debido a su bajo peso, alta resistencia a los arañazos,y baja transparencia para la radiación ultravioleta e infrarrojaSR-91 es un material patentado que fue introducido por Kaenon Polarized en 2001.87Además, fue el primero en combinar esta puntuación de aprobación con las notas más altas para la claridad de la lente.Las gafas de sol de Jerry García tenían una lente de tipo policriptón-C que era "de vanguardia" en 1995.

Cualquiera de las características anteriores, el color, la polarización, la gradación, el espejo y los materiales, se pueden combinar en la lente para un par de gafas de sol.Los anteojos con gradiente son más oscuros en la parte superior de la lente donde se ve el cielo y transparentes en la parte inferiorLas lentes o gafas correctoras pueden fabricarse con tintado o oscurecido para servir como gafas de sol.Una alternativa es usar las gafas correctoras con lentes secundarias como gafas de sol de gran tamaño que caben sobre las gafas normales, las lentes que se colocan delante de las gafas, y las gafas que se pueden abrir con una lente oscura que se puede abrir cuando no se usa (véase más adelante).Las lentes fotocromáticas se oscurecen gradualmente cuando se exponen a la luz ultravioleta.