Un foróptero es un instrumento comúnmente utilizado por los profesionales de la salud ocular durante un examen ocular, que contiene diferentes lentes utilizadas para la refracción del ojo durante el examen de la vista,para medir el error de refracción de un individuo y determinar su receta de anteojos.

      Por lo general, el paciente se sienta detrás del foróptero, y mira a través de él a una tabla del ojo colocado en el infinito óptico (20 pies o 6 metros),entonces cerca (16 pulgadas o 40 centímetros) para las personas que necesitan gafas de lecturaEl profesional de la salud ocular cambia entonces las lentes y otros ajustes, mientras pide al paciente comentarios subjetivos sobre qué ajustes le dieron la mejor visión.A veces se utiliza un retinoscopio o un refractor automático para proporcionar ajustes iniciales para el foróptero.

Los forópteros también pueden medir forías (posición natural de reposo de los ojos), amplitudes acomodativas, conducciones/lagos acomodativos, postura acomodativa, vergencias horizontales y verticales, y más.

Los principales componentes del foróptero son el JCC (Jackson Cross-Cylinder) utilizado para la corrección del astigmatismo, prismas de Risley para medir las forías y las vergencias, y las lentes (+), (-), y cilíndrico.

A partir de las mediciones tomadas, el especialista redactará una prescripción de gafas que contendrá al menos 6 especificaciones numéricas (3 para cada ojo): esfera, cilindro,y eje y, posiblemente, distancia de las pupilas.

Las lentes dentro de un foróptero refractan la luz para enfocar las imágenes en la retina del paciente.el examinador puede determinar la potencia esférica, potencia cilíndrica y eje cilíndrico necesarios para corregir el error de refracción de una persona.La presencia de potencia cilíndrica indica la presencia de astigmatismo que tiene un eje medido de 0 a 180 grados lejos de estar alineado horizontalmente.

Los foropteros están hechos con cilindros más o menos. Tradicionalmente, los oftalmólogos y ortopedistas usan foropteros de cilindro más y los optometristas usan foropteros de cilindro menos.Se pueden convertir matemáticamente las cifras obtenidas de cualquiera de los tipos de phoropter a la otra.

Los foropteros también incluyen lentes prismáticas que se utilizan para analizar la visión binocular y tratar problemas ortopédicos.